1881年5月23日，中国向德国定造“镇远”号铁甲舰，这是中国定造的第二艘铁甲舰，其航速比“定远”号稍快，测得功率7200马力，航速15.4节。舰上有两处煤仓，最大容量1000吨，该军舰还可以挂帆航行，后随着未干的改造取消。这标志着中国海军的新时代来临。

1914年5月23日，地方官制由袁世凯亲自删改定稿公布实行。地方文官采用三级制。全国22省及蒙古、西藏地方未变，惟每省划为若干道，由道辖县。省置巡按使，道置道尹，县置县知事。巡按使管辖全省民政各官及巡防警备等队，并一律由大总统任命，监督财政及司法、行政等。各省原民政长均改为巡按使。以都督兼民政长的省份，都另外特任巡按使，实行军民分治。原来的观察使改称道尹，由中央政府简任，有呈请任免县知事之权。县知事为一具行政长官。对县知事的选用，采取考试和保荐两种办法。一时在京奔走谋事者达4万多人。

5月23日，毛泽东发出了向全国进军的部署：（1）三野十兵团迅速准备提早入闽，争取于6、7两月解放福建。（2）二野应准备向西南进军。（3）四野主力于7月达湘乡，8月达永州，11月或12月可能占领两广。一野年底以前可能占领兰州、宁夏、青海，年底或年初准备分兵两路，一路由彭德怀率领进军新疆；一路由贺龙率领进军川北，以便与二野协作解放贵州、四川、西康三省。（4）如果上海、福州、青岛等地迅速顺利解决，美国出兵干涉的可能性业已消失，则二野应争取于年底或年底以前，占领贵阳。重庆及长江上游一带，并打通长江水路。（5）蒋介石、何应钦及桂系正在做建都重庆割据西南的梦，而欲消灭胡宗南部及川、康诸敌，非从南面进军断其退路不可。

1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》在北京签订，宣告了西藏的和平解放。

82毫米迫击炮生产定型。

1985年5月23日-6月6日中央军委扩大会议召开，讨论军队精简整编、体制改革等问题。6月4日，邓小平在会上讲话，指出，中国人民解放军的员额减少100万，这是中国共产党、中国政府和中国人民有力量、有信心的表现。他说，我们对国际形势的判断和对外政策有两个重要的转变。第一个转变，是对战争与和平问题的认识，改变了原来认为战争的危险很迫近的看法。第二个转变，是对外政策，改变了针对苏联霸权主义的威胁实行的“一条线”战略。

我国与巴哈马共和国建交

中国铁通集团有限公司并入中国移动通信集团公司，电信业重组拉开帷幕