多是不是在外面没有好好吃饭？那些家仆也真是无用，连自己的主子都照料不好。”
袁景和笑了笑，如夏日山涧之上拂过的清风。
“无妨，不过是生意上出了些问题，现如今已经都处理好了。倒是小桃和我说你在给我准备吃食，我便迫不及待地赶过来了。”
我这才想起锅中还在煎制的熟黄豆。
急忙过去查看。
掀开盖子，已是黑压压一片了。
“唉。”我轻轻叹了口气。
袁景和笑意更浓。
拿出他临走时我送他的手帕，替我擦了擦脸上的黑炭。
宠溺地说了一句：“小花猫。”
我看向他，面色一红。
“景和，你最后对萧逸清说的那句话是什么意思，你这次外出，又有了什么新的消息是不是？”
袁景和面露敬佩地笑了笑。
“果然，什么都瞒不过你……”
七日后。
朝中发生大事。
听闻弥疆为减少岁贡，派出王妃与使臣前来找事。
如今扬州为天下第一大国。
享各国朝贡，四海升平。
但近年来弥疆物产丰富，人口备增。
国力日益强盛，将士作战能力也屡见提升。
于是多次给我朝暗示减少岁贡。
未果。
今年便派出王妃亲自前来了。
使臣在前朝给皇帝屡屡施压。
王妃在后宫多次言语刁难贵妃。
陛下与贵妃娘娘已忧心多日了。
我在此时奉旨入宫。
随后宫女官一同打理宴请事宜。
袁景和亲自送我到宫门口。
提醒我一定要小心行事，遇事先保全自己。
我郑重答应，让他放心。
皇帝设宴宴请远道而来的弥疆客人。
我进宫之时，太和殿前的广场上。
已是锦旗招展，瑞气千条。
随着铜管乐起。
宾客们陆陆续续地进入了宴会场地。
有我朝高官，也有身着盛服的异族使臣。
所有人按照品级高低顺序入座，气氛欢乐却也庄重。
这还是我入官后第一次得见皇帝圣颜。
心中无比忐忑激动。
只见皇帝端坐于金銮御座之上。
远远望去，虽看不清容颜。
但黄袍加身，难掩周身雍贵凌厉之气。
我不敢再偷看。
只静静呆在角落的女官席间坐好。
席间，珍馐美酒，歌舞升平。
舞姬们衣袂飘飘，歌声悠扬。
为宴会增添了几分雅致与欢乐。
弥疆王妃与身后的一众侍女姗姗来迟。
她们面带薄纱。
手臂脚腕戴满银钏金链，光华闪烁。
看来是已经装扮甚久。
连侍女看起来都同我朝后宫妃子一般华丽。
王妃向皇帝行过礼后，便去到右侧第一排坐下。
她面前的桌面上摆放着许多玉蝶金碗。
盛满了各种彩绘盘龙的精致糕点与可口美食。
每一道菜都是宫内顶级御厨精心制作许久。
每一口都是齿颊留香。
但王妃好像并不满意。
只略微尝了一口，便放下了筷子。
我身后的女官们都在轻声说：
“这弥疆的王妃可真会摆谱，宫里宫外合力准备许久的宴会，在她看来不过平常民间家宴似的，恐怕人不知她弥疆国如今富饶了不成。”
酒过三巡，淳淑贵妃起身敬酒。
欢迎弥疆王妃与诸位使臣远道而来。
王妃抬起酒杯，稳坐着。
“多谢娘娘关照，只是这扬州的酒水珺缇实在喝不惯，欢迎娘娘去弥疆做客，尝尝我们弥疆的果酒，定叫娘娘念念不忘。”
娘娘面露尴尬之色，悻悻坐下。
德容贵妇在一旁得意偷笑，“既然王妃喝不惯我们扬州美酒，那就先欣赏歌舞助兴吧，听闻弥疆人民最喜歌舞，这些都是后宫女官们特意准备多日的。”
德容贵妃的话音刚落。
动听悦耳的丝竹之声便响起。
漫天花雨中。
美若天仙的白衣少女们如空谷幽兰般出现。
她们的舞姿轻盈曼妙、飘忽若仙。
宽阔的广袖开合遮掩。
衬托出少女们清秀动人的绝美姿容。
这是淳淑贵妃在我献舞那日得到的灵感。
让司舞司乐两部排练多日编出来的长袖折腰舞。
一舞作罢，大殿上掌声雷动。
就连陛下都开口要赏。
可弥疆的使臣却言：“舞姬们美则美矣，只是这舞蹈太过柔美俗气，让人看来缺少大国风范啊。”
弥疆国的人接连挑衅，连皇帝的脸色都沉了三分。
有朝中老臣激愤道：“只恐怕使臣这是在鸡蛋里找骨头吧！”
王妃像是在等这句话，悠悠说道：
“大臣若是不信，本王妃就随便挑上身后两位侍女，让她们给大家献上一舞可好？”
皇帝默许了。
于是王妃便指了指身后两名侍女。
“微音、篱落，就由你二人去给扬州皇帝献舞吧。”
“是王妃。”
侍女们双手合十，屈身放在面前行礼。
只见那二人穿着露脐上衣与曳地长裙。
珠帘遮面，赤足踩地，缓缓走到殿中。
脚步行走间，纤细的脚腕上还有小巧精致的银铃叮铃作响。
如此媚眼如丝，腰肢细软的女子。
怎会是普通的侍女。
看来弥疆王妃是有备而来。
我心中顿感不妙，转头对小桃说：“悄悄去殿外找小太监要一只柳条来，鞭子长短即可。”
“是小姐。”
小桃悄悄退下。
丝竹管弦再次响起。
明明是同一首乐曲。
这弥疆舞姬跳起来宛若两条灵蛇一般。
一颦一笑皆是摄人心魄。
血色罗裙飘然转旋，明铛乱坠，裙摆并起。
仿佛两朵妖冶的彼岸花在殿中盛开。
眸光流转间即可夺人呼吸。
一曲舞毕，高低立显。
殿内扬州人皆倒吸一口凉气。
王妃趁机起身行礼：“陛下，如您所见，弥疆现在国力昌盛，无论是军资储备还是礼仪六艺，如今已皆不逊于扬州城，这每年岁贡……”
“陛下！”
我在此时站起身，款款走上殿前。
众人不明所以地齐看向我。
我跪地行礼。
“微臣尚乐局一介小小女官姜知鸢，我朝能人辈出，但都知礼内敛不喜张扬。臣斗胆，借此机会向陛下献上一舞，求陛下恩典！”
王妃面露不屑之色。
今日我只穿了一身绿色罗裙，并不显眼。
头上一只玉钗，妆容寡淡。
与她的两位侍女相比，实在略显逊色。ⓝⓜⓩⓛ
“允。”皇帝开口。
“谢陛下。”
第17章
我接过小桃递上的枝条，向乐师点头示意。
乐声再次响起。
我以柳代剑，纵身起舞。
弥疆舞姬的腰身已足够柔软妩媚。
所以我只能另辟蹊径。
于是我又想到了那夜与袁景和的月下之舞。
把舞蹈与剑术相结合，来凸显舞者的飒爽英姿。
柳条在我手中。
忽而似笔游走，仿若描绘丹青。
忽而又如利剑出鞘，招招可夺人性命。
舞姿矫健，玉袖生风。
柳条仿佛已经与我合二为一。
挥手回风，直逼弥疆人的面前。
曲声渐弱，我最后一次挥动柳条。
朝身旁两位弥疆舞姬的面门而去。
两位舞姬脸上的珠帘被风力打落在地。
姑娘们惊呼出声，慌张十足。
还以为被枝条打到脸上毁了容。
发现没事后，又狼狈地弯身去捡地上的珠帘。
在场的大臣妃子们皆嗤笑出声。
“献丑了。”
我双手握拳，向王妃与使臣行礼。
王妃气得七窍要生烟。
皇帝却龙颜大悦，“如此飒爽舞姿，尽显大国风范！”
弥疆使臣不死心，继续对皇帝说道：
“这女子比舞，无足轻重，最重要的还是要看国防与兵力。以我弥疆今日之实力，想要拒绝岁贡，并不过分。如若皇帝您不答应，将来两国若是起了战事，贵国损失的，也定在岁贡之上！”
皇帝刚要发怒，大皇子缓缓走入了殿中。
“父皇
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